Низкое количество белых кровяных клеток или лейкопения — это уменьшение клеточных элементов в циркулирующей крови. Уровень лейкоцитов очень сильно зависит от медицинской истории пациента.
Некоторые, абсолютно здоровые люди могут иметь уровень лейкоцитов меньше пороговой нормы. Как правило, количество 4000 белых кровяных клеток в 1 мкл крови считается низким. У детей показатель этих клеток зависит от возраста и пола.
Выделяют пять основных типов белых кровяных клеток (лейкоцитов):
- базофилы;
- эозинофилы;
- лимфоциты (Т- и В-клетки);
- моноциты;
- нейтрофилы.
Лейкоциты производятся в костном мозге и являются важной частью иммунной системы человека. Именно эти клетки — основное действующее природное оружие в борьбе с бактериями, вирусами и другими микробами. Если лейкоциты в крови понижены, то это свидетельствует о иммуносупрессивном состоянии организма. В этом случае человек беззащитен перед потенциально опасными инфекциями, что трудно поддаются лечению.
Низкий уровень лейкоцитов обнаруживается врачом при рутинном обследовании или в результате направленной диагностики в лечении основного заболевания или общего нездоровья. Количество лейкоцитов от 4500 до 10000 в 1 мкл крови считается нормой. Порог низкого уровня лейкоцитов (ниже 3500 — 4000) варьирует в зависимости от медицинской лаборатории, способа тестирования и индивидуальной истории болезни.
Причины понижения лейкоцитов в крови
Понижение уровня белых кровяных клеток связано с неспособностью костного мозга продуцировать достаточно лейкоцитов. Аутоиммунные заболевания, при которых атакуются собственные кровяные клетки, приводят к низкому лейкоцитарному уровню в крови.
Многочисленные препараты, наркотики, включая химиотерапию, не только снижают уровень белых кровяных клеток, но и разрушают их. Вирусные инфекции могут временно нарушать функцию костного мозга. Некоторые генетические нарушения характеризуются пониженной функцией костного мозга.
Специфические причины понижения уровня лейкоцитов:
- апластическая анемия;
- прием некоторых антибиотиков и диуретиков;
- химиотерапия;
- спленомегалия;
- ВИЧ/СПИД;
- лейкемия;
- острое недоедание и дефицит витаминов;
- паразитарные заболевания;
- лучевая терапия;
- синдром Костмана — генетическая болезнь, при которой снижается продукция нейтрофилов.
Симптомы низкого уровня лейкоцитов
Существуют некоторые не специфические признаки, указывающие на то, что уровень белых кровяных клеток отклоняется от нормы. Пациент может иметь несколько симптомов или только один.
Людей с низким уровнем лейкоцитов часто беспокоит лихорадка и повторяющиеся рецидивирующие инфекции горла, заболевания мочевого пузыря, заложенность носа и воспаление носовых пазух.
У таких больных легочные инфекции сопровождаются затяжным кашлем и провоцируют затрудненность дыхания. Часто на фоне понижения иммунитета появляются язвы в полости рта, развиваются кожные инфекции, увеличиваются лимфоузлы.
Обнаружив такие симптомы вместе с низким уровнем белых кровяных клеток, назначаются дополнительные тесты, чтобы выяснить причины снижения продукции лейкоцитов. Поскольку хронически низкий уровень этих клеток делает человека практически беззащитным перед инфицированием, то в процессе лечения следует по возможности избегать контагиозных инфекций. Для этого нужно тщательно и регулярно мыть руки, носить маску на лице в многолюдных местах и не контактировать с заболевшими людьми.
